Am bequemsten ist es, die Chili-Schoten an ihren Stielen mit einer Nadel auf einen Bindfaden (z. B. reißfesten Twist) zu ziehen und wie eine Wäscheleine aufzuhängen. Das Trocknen sollte nicht in der prallen Sonne geschehen, sondern im warmen Schatten mit Luftzug, möglichst nicht über 35° C, und vor Regen geschützt. In der Wohnung herrscht zum langsamen Trocknen weder genug Temperatur noch Luftzug; womöglich steht ein Dachboden mit geöffneten Fenstern zur Verfügung. In Chili-Ländern wie Ungarn oder Mexiko geschieht das Trocknen von Chili Chilis auch heute noch wie schon vor Jahrhunderten in Form geflochtener Ketten ("Ristras"), die an den Hauswänden hängen. Je nach Klima dauert dieser Prozeß 3 bis 6 Wochen; mindestens so viel Zeit müssen Sie ebenfalls veranschlagen.

Wichtig: Achten Sie beim Trocknen von Chilis auf jeden Fall darauf, sie vor Feuchtigkeit durch Kondensation zu schützen; andernfalls könnten die Schoten verderben, bevor sie trocken sind, sogar unbemerkt von innen. Außerdem sollten Sie nur makellose Chilis verwenden.

Tipp: Ristras selbstgemacht - eine Schritt-für-Schritt-Anleitung finden Sie auf unserer Ristra-Seite!

Ein Sonderfall getrockneter Chilis sind Chipotle - Jalapeno-Chilis, die besonders in Mexiko durch ein traditionelles Verfahren gleichzeitig geräuchert werden - mehr dazu in unserem Chipotle-Special.

Für dickfleischige Chili-Sorten bieten sich spezielle Dörrgeräte an. Aus unserer USA-Zeit haben wir noch ein Gerät des amerikanischen Billig-Kaffeemaschinenherstellers "Mr. Coffee", das seinerzeit schlappe 30 Dolllar gekostet hat (hierzulande erfordert es natürlich einen 110/220 Volt Netzspannungs-Adapter). Die Funktionsweise ist dieselbe wie bei den hiesigen Geräten: Im Unterteil befindet sich eine elektrische Heizung sowie ein Gebläse, das die heiße Luft nach oben durch die Siebböden bläst. Dabei wird den Chilis Wasser entzogen, und im ganzen Haus duftet es nach Chilis, in unmittelbarer Nähe tränen einem bei schärferen Chili-Sorten auch schon mal die Augen.

Je nach Gerät, Chili-Sorte und Anzahl der Etagen kann das Trocknen acht Stunden und mehr dauern. Daher ist es praktisch, dass einige Geräte über eine Zeitschaltuhr verfügen. Allerdings sollte man den Trockenprozeß überwachen, um die Zeit ggf. zu verkürzen oder zu verlängern.

Wie beim Lufttrocknen sollte man nur superfrische, makellose Chilis verwenden. Die Schoten werden zunächst gewaschen und dann sorgfältig abgetrocknet. Während kleine und schlanke Chilis wie Thai, Tabasco, Tepin oder Birdeye im Ganzen (auch mit Stiel) getrocknet werden können, sollte man voluminösere Schoten (z. B. Habanero oder Caribbean Red) vor dem Trocknen zerschneiden. Wie schon gesagt können die dem Dörrgerät entweichenden Schwaden ganz schön heftig sein; daher sollte man für gute Belüftung sorgen.

Wer in Haushaltsgeschäften nach Dörrgeräten fragt, trifft nicht gerade auf ein üppiges Angebot. Wir haben aber zum Beispiel welche bei Kustermann in München gesichtet, und auch im Internet wird man fündig, z. B. bei top-getreidemuehlen.de.

Zum Beispiel bietet das Dörrgerät "Dörrex" des schweizer Herstellers Sigg die Möglichkeit von bis zu 10 übereinander geschichteten Sieben. Die warme aufsteigende Luft entzieht dabei dem gelagerten Dörrgut das Wasser. Im Gehäuseunterteil befindet sich eine Heizung, die ohne Ventilator arbeitet (d.h. das Gerät arbeitet geräuschlos). Mit zwei Sieben kostet es ca. 90-100 €. Demgegenüber arbeitet das Dörrgerät der ebenfalls in der Schweiz ansässigen Firma Stöckli mit einem Gebläse, das die elektrisch erwärmte Luft durch die Gitter strömen läßt. Das Stöckli Dörrgerät ohne Timer kostet ca. 90,- € incl. 3 Dörrgitter bzw. ca. 130,- € mit Timer.

Das Stöckli-Gerät kostet mit Temperaturregler von 30 - 70 Grad um die 90 €, (600 Watt / 220 Volt). Das Gerät kann mit bis zu 10 Dörrgittern betrieben werden, Dörrgut pro Gitter ca. 500 - 600g.  Weitere Siebe sind für ca. 8 Euro/Stück zu haben.

In derselben Preisklasse bewegt sich der Dörrautomat DA 750 der deutschen Firma Rommelsbacher ElektroHausgeräte GmbH (rommelsbacher.de). Zusatzetagen (jeweils 2 Stck.) kosten für alle drei Gerätetypen so um die 16,00 €.

Lohnt sich die Ausgabe für ein Dörrgerät? Für Chili-Gärtner mit großer Ernte ist es auf jeden Fall eine Überlegung wert. Mehr als zwei Böden braucht man dann aber unbedingt; andernfalls ist das Dörren unrationell, denn die Leistungsaufnahme beträgt je nach Gerät bis zu 750 Watt. Außerdem können im Dörrgerät Obst, Gemüse, Pilze oder Kräuter konserviert werden. Und der amerikanische Hit "Beef Jerky" (hauchdünne Streifen gedörrtes Rindfleisch) läßt sich damit ebenfalls zubereiten.

Nach dem Abkühlen sollten Sie die getrockneten Schoten sofort in ein luftdichtes Gefäß füllen.

Zunächst sollten die Stiele und Kelche entfernt werden. Für milderes Chili-Pulver können Sie vor dem Mahlen die Schoten aufbrechen und die Samenkerne entfernen. Die Chili-Schoten können Sie dann in einer elektrischen Kaffeemühle zu Pulver vermahlen oder mit einem Mörser zu grobem "Pizza Pepper" zerstoßen. Auf jeden Fall sollten Sie darauf achten, den Staub der scharfen Sorten nicht einzuatmen. Auch sollten Sie danach Ihren Kaffee erst nach gründlicher Reinigung mahlen oder eine separate Mühle verwenden (selbst ganz billige erfüllen hier ihren Zweck).

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Getrocknete Chili-Schoten lassen sich in vielfältiger Weise nutzen - wie wir gesehen haben, lassen sie sich zu Flocken oder Pulver verarbeiten.

Größere getrocknete Chilis kann man durch leichtes Rösten auffrischen und dann einweichen; in dieser Form finden sie in vielen mexikanischen Rezepten Verwendung; Sie können die Schoten dann zum Beispiel für Soßen pürieren. Die dickfleischigen Sorten wie Beispiel Ancho, New Mexican oder spanische Paprika sind meist ohnehin ein wenig weich. Hier entfernt man zunächst Samen und Innenwände und zerpflückt dann die Schoten in etwa gleich große Stücke, die man auf dem Backblech (220°C) oder trocken in der Pfanne kurz röstet. Nachdem sich die eine Seite farblich leicht verändert und zu knistern beginnt, dreht man die Stücke um und röstet sie auch kurz von der anderen Seite (nicht anbrennen lassen, sonst schmecken sie bitter). Anschließend weichen Sie die angerösteten Chili-Stücke für 20 bis 30 Minuten in Wasser ein (mit warmem Wasser geht's etwas schneller).

Auch trocken weiterverwendete Chilis - zum Beispiel kleine Schoten zum Mahlen - können Sie durch vorheriges Rösten im Aroma heben. Schlitzen Sie die Schoten mit einem scharfen Messer der Länge nach auf; entfernen Sie Stiel und Kerne. Drücken Sie die Schoten flach und rösten Sie sie von beiden Seiten auf einem bei mittlerer Hitze vorgeheizten Backblech (jeweils nur ein paar Sekunden, damit die Schoten nicht zu dunkel und damit bitter werden).

Wollen Sie getrocknete Chilis füllen, zerteilen Sie sie nicht und weichen sie einfach etwa 20 bis 30 Minuten lang im Ganzen ein. Getrocknete Habaneros weicht man ebenfalls unzerkleinert für 20 Minuten ein; zerteilt und von ihren "Innereien" befreit lassen sie sich dann wie frische Schoten verwenden.

Selbst große, im trockenen Zustand nicht sehr ansehnliche Chilis gewinnen durch das Vollsaugen wieder fast ihre alte Form, und sie werden äußerst schmackaft.

Wenn Sie getrocknete Chilis als Ersatz für frische verwenden, benötigen Sie gewichtsmäßig weniger Material. Erfahrungsgemäß können Sie dabei von folgenden Anhaltswerten ausgehen: Dünnfleischige Chilis haben etwa ein Drittel des Gewichtes der frischen Schoten. Dickfleischige (kommerziell getrocknete) Chilis wiegen etwa 10% des Frischgewichtes, weil aus ihnen beim Trocknen mehr Wasser entweicht. Nach dem Einweichen haben die getrockneten Chilis wieder nahezu ihr ursprüngliches Gewicht.

Beachten Sie, daß scharfe Chilis durch das Trocknen nichts an Schärfe eingebüßt haben; hier gelten also ebenfalls die weiter vorne für frische Chilis empfohlenen Vorsichtsmaßnahmen!

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Aufbewahrung

Ganze und gemahlene Chilis sollten Sie trocken, licht- und luftgeschützt aufbewahren (nicht im Scharnk über dem Herd, auch wenn's noch so bequem ist!)

Gut getrocknet halten getrocknete Chilis mehrere Jahre. Wichtig: Sind Schoten oder Chili-Pulver zu feucht, besteht die Gefahr von Schimmelbildung. In diesem Fall gehören die Chilis in den Müll.

In diesem Zusammenhang ein Tipp: Wenn Sie Chili-Pulver oder Gewürzmischungen im Streuer verwenden, sollten Sie damit nicht am Herd über einem dampfenden Topf würzen; aufsteigende Feuchtigkeit kann in den Behälter gelangen und zum Klumpen oder gar Verderben des Pulvers führen. Geben Sie stattdessen lieber abseits des Topfes etwas Pulver auf einen Löffel.

Hauptgerichte, Snacks und Beilagen:

• Pepperworld Potato Skins

• Pikanter Fisch Veracruz

• New Mexican Red Rice

• Carne Adovada (Feurig mariniertes Fleisch)

• Chile Colorado (Klassische Rote Chili Soße)

Zum Würzen:

• Hot Gourmet Ketchup

• Pepperworld Rub: Pikante Grill-Würzmischung

• Pepperworld Barbecue Sauce - Feurige Grillsoße

Süsses:

• Piñon Pepper Brittle (Pinien-Chili-Krokant)

• Pikante Chili-Schoko-Trüffel

• Teuflisches Mousse

• New Mexican Hot Chocolate

Darüber hinaus lassen sich, wie weiter oben erwähnt, getrocknete Chilis oft als Ersatz für frische verwenden.